L’échiquier de la vie

Cléante rêvait d’être invisible non par timidité mais parce que cela lui permettait de vagabonder sans être vu et d’affronter les dangers de la vie sans être à découvert.

Pour l’instant il était allongé sur son lit et par la fenêtre ouverte il regardait les étoiles briller. À l’école, sa soif d’apprendre étonnait les professeurs car même les choses insignifiantes retenaient son attention.

Cléante était un garçon extraordinaire. Au dessous de la maison où il vivait, la cave était son royaume. Il avait installé le réduit à sa manière, passionné par les jeux de société, l’endroit était rempli de mallettes originales, introuvables aujourd’hui, dont il se servait avec savoir-faire. Boîtes en bois, boites en plastique ou boites en carton, dans lesquelles petits chevaux, jeu de l’oie ou de dames, nain jaune ou échecs trônaient. Il passait là, la plupart de ses loisirs à réfléchir et déplacer chaque sorte de pions.

Dès sa plus tendre enfance, à l’âge de l’innocence son grand-père lui avait enseigné l’art de jouer. Le jeune homme se souvenait des galops endiablés des petits chevaux ou et des courses sautillantes des oies manipulés par les mains diaphanes de son grand-père. Mais au fil du temps le jeu de prédilection devint les échecs. L’élégance et la particularité de chaque pièce avaient séduit l’enfant. Qu’elles soient en cristal ou en palissandre, en marbre comme en étain, les reines ou les rois, les fous ou les cavaliers comme les tours étaient crénelés avec des découpes aux allures de dentelle qui séduisaient non seulement le regard mais aussi le toucher du joueur néophyte.     

Hélas dès que le grand-père avait abusé de trop de vin, plongé dans les brouillards de ses pensées alors que les vapeurs lui montaient à la tête, les tours, les cavaliers ou les fous mettaient en échec des rois fantômes. Les soixante-quatre touches noires et blanches devenaient un jeu de fantaisie que Cléante regardait ahuri, les cavaliers affolés couraient dans tous les sens, sans respecter les règles.

Chaque pièce portait l’empreinte visible des doigts du grand-père, patinée par l’âge et cela le fascinait. Si Cléante était un joueur d’échec émérite, c’était grâce à l’intelligence de jeu que son grand-père avait su développer.

Mais l’heure de vérité allait sonner pour ce jeune homme qui vivait hors du temps. Alors que ses amis disputaient des parties acharnées sur internet, recherchaient dans les blogs les transcriptions des échanges entre Garry Kasparov et Deep blue, le premier ordinateur à battre un homme. Cléante traversait les années, hors du temps, déchiffrant cahiers et livres d’annotations à la recherche de la vérité, à la recherche d’une combinaison exceptionnelle.

Après la mort de son grand-père, Cléante aiguisa son jeu en répétant inlassablement, seul devant sa psyché, dans la nudité d’une lumière crue, il transcrivait ses coups ce qui lui permettait de les analyser, de les affiner et de les répéter s’ils s’avéraient remarquables.

Dans les salons du Chess Club où se manigançait la politique de demain, il put, après avoir satisfait aux tests d’entrée, batailler contre des adversaires de renom, il fit une rencontre décisive. Angélique, une rousse aux yeux bleus lagon qui notait chaque partie d’échecs pour que l’affrontement puisse être archivé ou réétudié. Ce soir-là, la jeune fille était installée à sa table son écritoire sur les genoux et le garçon sentit les battements de son cœur s’affoler. Il fut incapable de contrer les attaques transparentes de son adversaire. Mal à l’aise, il s’inclina face à un joueur qu’il aurait pu, dans d’autres circonstances, anéantir.

Dans les toilettes, rouge de honte Cléante s’aspergeait le visage, regardant l’eau couler du robinet sans même penser à le fermer. Le sentiment était brusque, brut. La jeune fille qu’il n’avait jamais remarquée auparavant le bouleversait tout soudain. Dans la glace le visage d’Angélique se substituait à l’échiquier, le coup de foudre à la sicilienne, il eut beau roquer elle venait de lui damner le pion et de lui infliger le premier et seul échec et mat de sa vie. En l’espace d’un instant, de malade imaginaire il devint malade d’amour.

Les mots à utiliser : Invisible, fantôme, innocence, introuvable, voile, dentelle, brouillard, psyché, honnête, insignifiant, dessous, eau, politique, nudité, diaphane, visible, cristal, blog, lumière, lagon, briller, vérité, fantaisie, traverser,  vagabonder, vapeur, vin.

<

p style= »text-align:center; »>Les lectures d’Asphodèle